Откриха нов вид „магически“ гъби в Африка и пренаписват еволюционната им история

Ново изследване разкрива, че популярната Psilocybe cubensis и новоописан африкански вид имат общ прародител отпреди 1.5 млн. години — но не там, където учените предполагаха.

Откриването на нов вид психеделични гъби в Африка кара миколозите да преосмислят еволюционната история на добре познатите „магически“ гъби. Според проучване, публикувано в списание Proceedings B на Кралското дружество, както популярната Psilocybe cubensis, така и новоописаният вид са имали общ прародител преди около 1.5 милиона години — но не в региона, който учените дълго време смятаха за вероятен.

Когато се говори за „магически гъби“, най-често става дума за P. cubensis. При умерени и високи дози те предизвикват сетивни халюцинации и променено усещане за време, а все повече данни сочат, че микродозирането може да има терапевтични ползи. Видът вирее в тропически климат и предпочита да расте върху кравешки тор, което от години поставя въпроса как се е разпространил в Америка, при положение че крави не е имало в Новия свят преди пристигането на европейците през XVI век. Досега се смяташе, че добитъкът е пренесъл P. cubensis в Америка през 1500-те години.

Преди повече от десетилетие се появиха първите улики, че историята може да е по-сложна. Екип, включващ Кати Шарп от Природонаучния музей на Зимбабве, събира първите образци на психеделична гъба в югоизточната част на страната. Гъбата силно напомня на P. cubensis — с жълтеникав център на шапката — и дори се култивира под имената Natal Super Strength (NSS) и Transkei. Но след ДНК анализ съавторът на изследването Брайтън ван дер Мерве доказва, че африканските гъби всъщност не са P. cubensis.

„Това е един от най-популярните щамове магически гъби, защото е доста силен и лесен за отглеждане“, казва микологът от Университета Стеленбош в Южна Африка. „Но досега никой не осъзнаваше, че е напълно отделен вид от класическата магическа гъба.“

Новият вид е класифициран като Psilocybe ochraceocentrata заради характерното си охрено-жълто оцветяване. Той притежава значително различни екологични, химични и генетични характеристики от P. cubensis. Шарп, ван дер Мерве и колегите им проследяват произхода и на двата вида и стигат до неочаквано заключение: кравите вероятно не са пренесли P. cubensis в Америка. Вместо това те може да са се срещнали с гъбата едва след пристигането си на континента — и тогава да са формирали взаимноизгодна връзка.

Учените подчертават, че са нужни още данни, тъй като африканското гъбно разнообразие е силно недоизследвано. Но вече имат няколко хипотези. Една от тях включва взаимодействие между двата континента: докато Южна Америка започва да се разнообразява преди милиони години, тревопасните животни мигрират от Африка към Евразия. Това би могло да обясни както еволюцията на двата вида, така и ролята на добитъка в разпространението на P. cubensis.

В крайна сметка откритието подчертава колко малко знаем за света на гъбите — и за начина, по който те влияят на хората, които ги култивират.