Учени създадоха новаторски VR каски за мишки, позволяващи изследване на мозъчната активност във високо-имитативни среди.
С помощта на тези каски изследователите могат да наблюдават невронните реакции по време на специфично поведение, което потенциално може да отключи ново разбиране за човешките неврологични заболявания.
Създадени от леснодостъпни компоненти като екрани за смарт часовници и миниатюрни лещи, тези устройства се разглеждат като пробив в изследванията на невронауката, предлагайки точни прозрения за това как бозайниците взаимодействат със заобикалящата ги среда.
Разработка и функционалност на каските
Според проучване, публикувано в Nature Methods, VR каските – известни като „MouseGoggles“ – са свързани със сферична пътека, която поддържа мишките неподвижни, докато симулира движение.
Тези каски се закрепват за главите на мишките, показвайки остри изображения с висока контрастност, които имитират реални преживявания.
Д-р Матю Айзъксон, постдокторант в университета Корнел, заяви в прессъобщение, че предишните методи, използващи екрани с проектори, не са успели ефективно да ангажират мишките, но новите каски предизвикват значителни поведенчески реакции, като например стряскане при среща с виртуални хищници.
Проверка на технологията
За да потвърдят ефективността на MouseGoggles, изследователите са изследвали активността в две критични области на мозъка. Първичната зрителна кора показва, че мишките могат ясно да възприемат прожектираните изображения, докато хипокампусът показва точно картографиране на виртуалните среди. Тези открития подчертават потенциала на технологията да задълбочи разбирането за това как бозайниците се ориентират и взаимодействат със заобикалящата ги среда.
Бъдещи приложения и усъвършенствания
Д-р Крис Шафер, професор по биомедицинско инженерство в Корнел, отбелязва пред phys.org, че тези каски могат да трансформират невронауката, като позволят изследване на естественото поведение. Текат планове за създаване на леки версии за по-големи гризачи като плъхове и за включване на сензорни елементи като мирис и вкус във VR преживяването. Тази разширена способност може да осигури по-задълбочени прозрения в сложните процеси на вземане на решения и сензорната интеграция.
Изследователският екип смята, че тази технология може значително да подобри изследванията на състояния като болестта на Алцхаймер, предлагайки критично разбиране за пространствената ориентация и дефицитите в паметта.
