Липсата на гравитация в Космоса може сериозно да затрудни възпроизводството на хората и бозайниците. Ново проучване на Университета в Аделаида, Австралия, показва, че микрогравитацията обърква навигационните способности на сперматозоидите. Те губят посока и по-трудно достигат до целта си, което поставя под въпрос дългосрочната устойчивост на бъдещи космически колонии.
Екипът, ръководен от имунолога Хана Лайънс, симулира условия на микрогравитация на Земята чрез 3D клиностат. Устройството се върти постоянно, за да лиши биологичните проби от усещане за „горе“ и „долу“. Изследователите са тествали клетки от хора, прасета и гризачи в специален канал, имитиращ женския репродуктивен тракт.
Резултатите показват значителен спад в броя на сперматозоидите, успели да преминат през лабиринта в условия на нулева гравитация. Биологът Никол Макферсън пояснява, че физическата подвижност на клетките остава непроменена, но те губят способността си да се ориентират. Учените предполагат, че без гравитационното притегляне клетките спират да усещат стените на канала, които обикновено насочват пътя им.
Проучването разкрива, че хормонът прогестерон може частично да реши проблема. Когато изследователите са оставили силна химическа следа, човешките сперматозоиди са успели да намерят пътя до края на лабиринта дори в микрогравитация. Това предполага, че химическата навигация може да бъде адаптивен механизъм за оцеляване в Космоса.
Въпреки това рисковете остават високи. Експериментите с миши сперматозоиди, изложени на клиностат за четири часа, показват 30% по-ниска успеваемост при оплождане. Продължителното излагане води до забавяне на развитието на ембриона и намаляване на броя на клетките, които формират плода. Тези данни потвърждават опасенията, че условията извън Земята влияят негативно на ранните етапи на живота.
Тъй като търговските космически полети стават все по-чести, учените призовават за задълбочено изследване на радиацията и микрогравитацията. Разбирането на тези молекулярни и механични процеси е от решаващо значение за репродуктивното бъдеще на хората и добитъка извън пределите на нашата планета.
Как те кара да се чувстваш тази история?
