В САЩ е създадено Федералното бюро за разследване (ФБР) със заповед на министъра на правосъдието и главен прокурор на САЩ Чарлз Бонапарт. Като специална служба, пряко подчинена на Министерството на правосъдието на САЩ, седалището на ФБР се намира във Вашингтон.
Чарлз Бонапарт, представител на един от клоновете на династията на Наполеон Бонапарт, установил се в Балтимор, щата Мериленд, създава бюрото поради нуждата от детективи, които да разследват федерални престъпления за Министерството на правосъдието. Първоначално бюрото работи с около десетина детективи, но по време на Втората световна война (1939-1945) персоналът на ФБР е увеличен от неколкостотин души на около 13 000 агенти.
През първите години след създаването си, ФБР се занимава с около двадесет вида престъпления – от федерални криминални разследвания до случаи, свързани с националната сигурност. С течение на времето правомощията на бюрото се разширяват. През 50-те години на 20-и век ФБР за първи път започва да публикува списък на 10-те най-издирвани престъпници.
