С напредването на възрастта в мъжкия организъм настъпва изненадваща промяна на микроскопично ниво. Част от клетките започват да губят своята Y-хромозома – малкият генетичен елемент, който определя мъжкия пол. Дълго време науката смяташе този процес за незначителен, но най-новите изследвания показват, че той е тясно свързан със сериозни здравословни проблеми и съкратена продължителност на живота.
Статистиката сочи, че феноменът е изключително разпространен. Около 40% от мъжете над 60 години имат клетки без Y-хромозома, а при тези над 90-годишна възраст процентът надхвърля 50%. Външни фактори като тютюнопушенето и излагането на вредни химикали значително ускоряват този процес, известен в медицината като мозаицизъм.
Загубата се случва по време на деленето на клетките, когато хромозомата просто бива изоставена и впоследствие премахната от организма. Тъй като клетките без тази хромозома често се делят по-бързо от нормалните, те могат бързо да се разпространят в тялото. Това е особено видимо в тъканите, където клетъчната регенерация е най-интензивна.
Въпреки че съдържа само около 50 протеин-кодиращи гена, ролята на Y-хромозомата се оказва критична извън репродукцията. Учените вече свързват липсата ѝ с повишен риск от инфаркт, болест на Алцхаймер, бъбречни заболявания и различни форми на рак. Данните показват също, че тази генетична промяна може да обясни защо мъжете често прекарват по-тежко заболявания като COVID-19.
Експерименти с мишки потвърждават директната връзка: субекти с кръвни клетки без Y-хромозома развиват сърдечна слабост и фиброза много по-бързо. Една от причините е, че някои гени в тази хромозома действат като туморни супресори или контролират работата на други гени в тялото. Когато те изчезнат, защитните механизми на организма отслабват.
Изследванията, базирани на мащабни популационни данни, променят изцяло представата за мъжкото здраве. Оказва се, че Y-хромозомата не е просто символ на пола, а важен фактор за дълголетието. Предстоят още клинични проучвания, които да установят дали предотвратяването на тази загуба може да се превърне в нова терапия срещу стареенето.
Как те кара да се чувстваш тази история?
