Докато пчелите и колибритата прелитат от цвят на цвят, те консумират нещо неочаквано заедно с нектара – малки количества алкохол.
Биолози от Университета на Калифорния, Бъркли, проведоха първото мащабно проучване на етанола в цветния нектар.
Резултатите, публикувани на 25 март 2026 г. в списанието Royal Society Open Science, показват наличие на етанол в проби от 26 от общо 29 изследвани растителни вида.
Макар концентрациите да са ниски (около 0,056%), общото количество приеман алкохол е значително заради хранителните навици на птиците. Колибритата от вида Anna's hummingbird (Calypte anna) изпиват дневно нектар, тежащ между 50% и 150% от собственото им тяло.
Изследователите изчисляват, че това се равнява на консумация от 0,2 грама етанол на килограм телесно тегло – доза, съпоставима с едно стандартно алкохолно питие при хората.
Въпреки редовния прием, птиците и пчелите не показват признаци на опиянение. Професор Робърт Дъдли и докторантът Алексей Маро обясняват, че тези животни функционират като „малки пещи“ и изгарят енергията изключително бързо. Експерименти показват, че колибритата приемат захарна вода с до 1% алкохол, но започват да избягват хранилката, ако концентрацията се удвои.
Изследването разкрива още, че алкохолът се метаболизира по начин, подобен на този при бозайниците. Анализ на пера доказва наличието на етил глюкуронид – вторичен продукт от разграждането на етанола. Това предполага, че много видове в природата, включително прародителите на човека, са развили еволюционна толерантност или дори предпочитание към алкохола в диетата си.
Екипът сравнява нивата на консумация при различни видове. Докато европейската медоносна пчела приема най-малко (0,05 г/кг), африканските нектарници и американските колибри се нареждат в диапазона 0,19 – 0,27 г/кг.
Най-висок прием е отчетен при писа опашатата тупая (вид бозайник), която консумира впечатляващите 1,4 г/кг дневно. Учените продължават работата си по проекта, за да разберат как тези животни са се адаптирали физиологично към хроничното излагане на алкохол през целия си живот.
Как те кара да се чувстваш тази история?
