Свободното скитане на домашните котки навън често се приема за част от естествения им начин на живот, но нови научни доказателства сочат, че това сериозно застрашава тяхното здраве и дълголетие. Проучване, ръководено от изследователи от университета „Мърдок“ и публикувано в Global Ecology and Conservation, разкрива, че котките, които живеят на открито, имат средна продължителност на живота с две до три години по-кратка от тази на котките, отглеждани в затворена среда.
Най-голямата заплаха за скитащите любимци остава пътният трафик. Британско изследване, проследило над 2400 котки, установява, че пътнотранспортните произшествия са причина за близо 46% от смъртните случаи при животни до 8-годишна възраст. При малките котки под една година този процент скача до фаталните 61,2%. Рискът е най-висок при младите и некастрираните мъжки екземпляри, които са склонни да изминават по-големи разстояния и да пресичат пътища средно по 4,8 пъти на ден.
Освен трафика, камери, монтирани на нашийници на котки в САЩ и Нова Зеландия, показват широк спектър от ежедневни опасности. Близо половината от наблюдаваните животни пият вода или ядат храна от неизвестни източници, което ги излага на риск от отравяния и инфекции. Една пета от котките влизат в канализации или се катерят по покриви, рискувайки падания и наранявания. Честите сблъсъци с други котки водят до разпространение на вируси като котешки имунодефицитен вирус (FIV) и болезнени абсцеси.
Експертите обаче подчертават, че решението не е просто затваряне на котката между четири стени. Липсата на стимулация може да доведе до затлъстяване, диабет и поведенчески проблеми. Вместо това се препоръчва осигуряване на безопасен достъп до открито. Популярни решения са т.нар. „катио“ (оградени външни пространства), мрежи за градини или разходки на повод. Тези методи позволяват на животното да се радва на свеж въздух без пряк контакт с опасностите на улицата.
Тенденцията към по-отговорно отглеждане вече е видима. Данните сочат, че делът на собствениците, които държат котките си предимно на закрито, е нараснал от 36% на 48% за последните години. Превръщането на дома в обогатена среда с места за катерене и игра се оказва един от най-сигурните начини за осигуряване на дълъг и щастлив живот на домашния любимец.
Как те кара да се чувстваш тази история?
