Ирландската авиокомпания Ryanair обяви, че ще съкрати операционната си дейност в Белгия в знак на протест срещу планираното увеличение на данъка върху въздушния транспорт. Нискотарифният превозвач определи новата федерална мярка, която трябва да влезе в сила от януари 2027 г., като напълно абсурдна.
В резултат на новата си политика компанията ще премести още пет маршрута от летището в Шарлероа, с което общият брой преместени линии достигна близо 20. Допълнително авиокомпанията ще съкрати 2 милиона пътнически места от редовните си полети от летищата в Шарлероа и Завентем в Брюксел за предстоящия зимен и следващия летен сезон.
Решението на Ryanair бе взето след поредица от неизслушани предупреждения към местните власти. По-рано главният изпълнителен директор Майкъл О'Лиъри разкритикува правителството за въвеждането на федерална такса от 7 евро за всеки пътник, който напуска страната с полет на разстояние между 500 и 3500 км. Първоначалните разговори предвиждаха увеличение на ставката до 10 евро спрямо досегашните 5 евро, но впоследствие бе одобрен компромисният размер.
От авиокомпанията заявяват, че са отправили пряко предупреждение към белгийския премиер де Вевер, че повишаването на таксите ще доведе до спад в авиационния трафик, но аргументите им не са били взети под внимание.
Търканията на превозвача с властите в Белгия съвпадат с допълнителни оперативни предизвикателства пред европейския авиационен сектор. От Ryanair вече предупредиха за потенциални забавяния и опашки на 16 европейски летища поради предстоящото въвеждане на новата Система за влизане/излизане на ЕС (EES).