Международен екип от изследователи, ръководен от университета в Йорк и института Wellcome Sanger, доказа, че еволюцията използва един и същ генетичен „пищов“ в продължение на повече от 120 милиона години. Проучването, публикувано в списание PLOS Biology, предполага, че животът на Земята може да бъде далеч по-предвидим, отколкото се смяташе досега.
Учените изследваха няколко далечно свързани вида пеперуди и молци от дъждовните гори на Южна Америка. Тези насекоми са развили почти идентични цветови модели на крилата си, за да предупреждават хищниците, че са токсични. Това явление, известно като мимикрия, позволява на различните видове да споделят обща защитна стратегия срещу птиците.
Анализът показва, че въпреки огромната еволюционна дистанция помежду им, седемте изследвани линии пеперуди и един вид молец използват два специфични гена – ivory и optix.
Резултатите сочат, че промените не се случват в самите гени, а в подобни генетични „превключватели“, които контролират кога те да бъдат активирани или деактивирани.
Изненадващо е откритието, че молците използват механизъм на инверсия – обръщане на голям сегмент от ДНК, което е почти идентичен трик с този на един от видовете пеперуди.
Според професор Канчон Дасмахапатра това доказва, че еволюцията невинаги е лотария, а често разчита на изпитани инструменти, датиращи още от ерата на динозаврите.
Професор Йоана Майер от института Wellcome Sanger подчертава, че консервативната генетична основа прави еволюирането на тези предупредителни цветове изключително ефективно.
Разкритието, че природата следва определени маршрути, вместо да действа на случаен принцип, ще помогне на научната общност да прогнозира по-точно как видовете ще се адаптират към климатичните промени и променящата се околна среда.
Как те кара да се чувстваш тази история?
Google News