Каспийско море: Гигантът сред езерата, който е по-голям от Япония

На планетата съществуват над 304 милиона езера, но Каспийско море заема специално място сред тях, като по размери е съпоставимо с територията на Япония. Въпреки че често бива класифицирано като вътрешно море, то остава затворена водна маса, свързана с океаните единствено чрез реки или тесни канали. С впечатляващата си площ от 386 400 кв. км, Каспийско море е разположено на границата между Европа и Азия.

Този воден басейн е обграден от пет държави – Казахстан, Русия, Азербайджан, Иран и Туркменистан, а повърхността му се намира на около 27 метра под морското равнище. За да се разбере мащабът му, е достатъчно да се каже, че то е почти пет пъти по-голямо от езерото Супириър и съдържа цели 44% от езерните води в света.

Историята на Каспийско море датира отпреди 30 милиона години, като то се е изолирало от световния океан преди около 5,5 милиона години. Основният източник на сладка вода за него е река Волга – най-дългата река в Европа. Благодарение на нея и още над 130 вливащи се реки, сред които Урал и Кура, водата в северните му части е почти сладка. Най-големият град по крайбрежието му е столицата на Азербайджан – Баку, следван от Астара, Атирау и Дербент.

Регионът е световно известен със своя хайвер и огромни залежи на петрол. За съжаление, интензивният добив и изграждането на язовири по вливащите се реки сериозно застрашават екосистемата. Прогнозите сочат, че вследствие на глобалното затопляне, нивото на морето може да спадне с 9 до 18 метра. Това би било пагубно за над 850 животински и 500 растителни вида, включително за критично застрашената каспийска есетра, уникалния каспийски тюлен и моруната.