Въпреки огромния бюджет от 24 милиарда долара и две десетилетия разработка, мисията Artemis II се сблъска с неочакван и почти комичен проблем в дълбокия Космос. По време на четвъртия ден от лунната обиколка, контролът на мисията в Хюстън бе принуден да даде необичайни инструкции на екипажа на борда на кораба Orion.
Причината за инцидента е риск от прегряване на иновативните вградени щори на илюминаторите. По време на специфична маневра за термична обработка, слънчевата светлина е нагряла защитните елементи до нива, които застрашават структурната цялост на прозорците.
Инструкцията от Земята бе категорична: астронавтите трябваше незабавно да премахнат щорите. Тъй като това би направило кабината непоносимо ярка, от NASA предложиха на екипажа да използва „тениски или нещо подобно“, за да блокира светлината.
Този технически абсурд се добавя към поредицата от по-малки проблеми по време на полета, включително дефекти в тоалетната система и софтуерни грешки в Microsoft Outlook. Специалистите припомнят, че сложността на подобни машини винаги крие риск от неочаквани повреди, независимо от мащабните инвестиции.
Екипажът, състоящ се от четирима астронавти на 400 000 километра от дома, трябваше да се адаптира към ситуацията с подръчни средства. Макар ситуацията да изглежда забавна, тя подчертава трудностите пред програмата Artemis в стремежа ѝ да върне човечеството на Луната.