Защо бременните забравят повече? Учени проследиха ефекта до конкретна мозъчна верига

Да влезеш в стаята и внезапно да забравиш защо си там. Да оставиш ключовете на необичайно място. Да изгубиш нишката на разговор или да започнеш да разчиташ много повече на напомнянията в телефона. За подобни преживявания разказват много бременни жени, а явлението отдавна има популярно име – „pregnancy brain“, „baby brain“ или „momnesia“.

Сега учени са открили възможно биологично обяснение за тази временна разсеяност. Ново изследване насочва вниманието към високите нива на естроген по време на бременността и начина, по който те могат да променят работата на мозъчна верига, участваща в паметта.

Изследването, публикувано в научното списание Science Bulletin, е дело на учени от Baylor College of Medicine и партньорски институции. В експерименти с мишки изследователите пресъздават продължително високите концентрации на естроген, характерни за бременността. Резултатът е временно влошаване на паметта, без съответна промяна в настроението или мотивацията на животните.

Учените проследяват ефекта до връзка между хипоталамуса и хипокампуса. Хипокампусът има ключова роля при формирането и извличането на спомени, докато хипоталамусът участва в регулирането на множество жизненоважни процеси.

Според резултатите високите нива на естроген влияят върху определени GABA-ергични неврони в латералния хипоталамус. Тези клетки изпращат сигнали към областта CA3 на хипокампуса, която е тясно свързана с процесите на паметта. При продължително високи нива на естроген активността на тази невронна система се променя и това може да наруши нормалната работа на паметта.

Още по-интересен се оказва следващият експеримент. Когато учените потискат конкретната невронна връзка при мишките, проблемите с паметта, предизвикани от високия естроген, изчезват. А когато изкуствено активират същия път, паметта се влошава дори без повишени концентрации на хормона.

Изследването не се ограничава само до животински модели. Учените оценяват паметта и при 70 жени, сред които бременни в различни етапи на бременността и небременни участнички. Проверени са различни компоненти на паметта, а резултатите показват нарушения при някои задачи в късната бременност, които се свързват с по-високите концентрации на циркулиращ естроген.

Тук обаче има важно уточнение. Експериментите при мишки позволяват на учените директно да манипулират конкретната мозъчна верига и така да покажат причинно-следствена връзка. При жените такава интервенция, разбира се, не е извършвана. Затова данните при хората подкрепят хипотезата, но все още не доказват, че абсолютно същият механизъм действа и в човешкия мозък.

Това е особено важно, защото научните данни за т.нар. „мозък на бременността“ досега не винаги са били еднозначни. Други изследвания предполагат, че става дума не толкова за общо влошаване на когнитивните способности, колкото за промени в определени видове памет и начина, по който мозъкът обработва информацията.

Новото проучване също не означава, че бременността прави жените „по-малко интелигентни“. Напротив – наблюдаваните промени изглеждат специфични за определени задачи и временни, а не признак за общ когнитивен спад.

Т.нар. momnesia обикновено е най-забележима в по-късните етапи на бременността, когато концентрациите на естроген достигат високи стойности. При някои жени усещането за разсеяност може да продължи и след раждането, преди постепенно да отшуми. Според един от ръководителите на изследването, д-р Zheng Sun, явлението не се смята за сериозно медицинско нарушение, но може осезаемо да влияе върху ежедневието и увереността на жената.

Изследователите посочват още, че около 80% от бременните жени съобщават за подобни промени, макар този процент да се основава предимно на субективни самооценки, а не на обективни тестове.

Откритието не означава, че вече има лечение за „momnesia“, нито че трябва да се предприема намеса в нормалните хормонални процеси на бременността. То обаче дава на учените конкретна посока за следващи изследвания и може да помогне за по-доброто разбиране на начина, по който екстремните естествени хормонални промени пренастройват човешкия мозък.

А за жените, които понякога влизат в кухнята и секунди по-късно се питат „За какво дойдох?“, новите данни носят поне едно важно послание: науката все по-сериозно приема това преживяване като реална и измерима промяна, свързана с бременността, а не просто като шега или стереотип.