Учени от Станфордския университет, Йейлския университет и Националната ускорителна лаборатория SLAC проведоха мащабно изследване, сравнявайки Млечния път с 101 галактики със сходна маса.
Резултатите, публикувани в The Astrophysical Journal, разкриват уникална еволюционна история на нашата галактика, която я отличава значително от други подобни системи във Вселената.
Проучването показва, че Млечният път разполага с по-малък брой сателитни галактики – само четири, за разлика от 0 до 13 в другите системи.
Освен това, звездното образуване в малките сателити на Млечния път е спряло, докато в сходни галактики този процес продължава активно.
Екипът, работещ по проекта Satellites Around Galactic Analogs (SAGA), използва напреднали телескопични изображения и алгоритми за изследване на 378 сателитни галактики около други подобни системи.
Те откриха, че по-малките сателити на Млечния път са загубили способността си за звездообразуване, за разлика от активните Голям и Малък Магеланов облак – големите спътници на нашата галактика.
Учените предполагат, че тъмната материя, разпределена в галактическия ореол, може да играе ключова роля в тези различия.
Те също така подчертават, че уникалността на Млечния път поставя под въпрос неговата представителност като модел за изследване на галактическата еволюция.
