В един бурен мартовски ден през 1827 година, великият немски композитор Лудвиг ван Бетовен си отива от този свят след продължително боледуване.
Прикован на легло от предишната Коледа, той е бил нападнат от жълтеница, с подути крайници и корем, като всеки дъх е бил истинско мъчение. Докато неговите близки сортирали личните му вещи, те открили документ, написан от Бетовен четвърт век по-рано – завещание, в което той молел братята си да разкрият подробности за неговото състояние пред обществеността.
Днес вече не е тайна, че един от най-великите музиканти, които светът познава, е бил функционално глух още на 40-годишна възраст. Това е била трагична ирония, която Бетовен е искал светът да разбере, не само от лична, но и от медицинска гледна точка.
Композиторът е надживял личния си лекар с почти две десетилетия, но близо два века след смъртта на Бетовен екип от изследователи се захванал да изпълни неговото завещание по начини, за които той никога не би могъл да мечтае – чрез генетичен анализ на ДНК от автентични проби от косата му.
„Нашата основна цел беше да проследим здравословните проблеми на Бетовен, които включват прогресивна загуба на слуха, започнала в средата или края на 20-те му години и в крайна сметка довела до пълна глухота през 1818 година“, обясни биохимикът Йоханес Краузе от Института по еволюционна антропология „Макс Планк“ в Германия в прессъобщение през 2023 г., когато бяха разкрити резултатите.
Основната причина за тази загуба на слуха никога не е била известна, дори на личния му лекар д-р Йохан Адам Шмидт. Това, което започнало като шум в ушите на 20-годишна възраст, постепенно отстъпило място на намалена толерантност към силни звуци и в крайна сметка загуба на слуха в по-високите тонове, което ефективно сложило край на кариерата му като изпълнител.
За един музикант нищо не може да бъде по-иронично. В писмо, адресирано до братята си, Бетовен признава, че е „безнадеждно засегнат“, до степен да обмисли самоубийство.
Но загубата на слуха не е бил единственият проблем, с който композиторът се е сблъсквал в зряла възраст. От поне 22-годишна възраст той е страдал от силни коремни болки и хронична диария.
Шест години преди смъртта си се появили първите признаци на чернодробно заболяване, болест, която се смята, че е била поне отчасти отговорна за смъртта му на сравнително младата възраст от 56 години.
През 2007 г. съдебномедицинско разследване на кичур коса, за който се смяташе, че е на Бетовен, предполагаше, че отравянето с олово може да е ускорило смъртта му, ако не е било в крайна сметка отговорно за симптомите, които са го отнели от живота.
Като се има предвид културата на пиене от оловни съдове и медицинските процедури от онова време, които включват използването на олово, това едва ли е изненадващо заключение.
Това последно проучване, публикувано през март 2023 г., обаче опровергава теорията, разкривайки, че косата никога не е била на Бетовен, а по-скоро на неизвестна.
